프롤로그 : 왜 열심히 사는데도 늘 부족한 것 같을까요?
아침부터 부지런히 움직였습니다.
해야 할 일도 처리했고, 가족에게 신경도 썼고, 미뤄둔 일 하나까지 끝냈습니다.
그런데 하루를 마치며 이상하게 만족스럽지 않습니다.
끝내지 못한 몇 가지가 눈에 들어오기 때문입니다.
“이것도 했어야 했는데.”
“조금 더 잘할 수 있었는데.”
“다른 사람은 저것까지 하던데.”
열 가지 중 아홉 가지를 해냈는데도 하지 못한 하나 때문에 하루 전체가 부족하게 느껴집니다.
우리는 때때로 잘하고 싶은 마음과 모든 것을 잘해야 한다는 마음을 혼동합니다.
잘하고 싶은 마음은 우리를 성장시키지만, 모든 것을 잘해야 한다는 생각은 오히려 우리의 힘을 여러 곳으로 흩어놓을 수 있습니다.
그래서 오늘은 무엇을 더 잘할 것인지보다 조금 다른 질문을 해보려 합니다.
“지금 내게 정말 중요한 것은 무엇이고, 무엇은 조금 내려놓아도 될까?”
1. 완벽하게 하고 싶은 마음 자체가 잘못된 것은 아닙니다
완벽주의를 무조건 나쁘게 볼 필요는 없습니다.
일을 제대로 하고 싶고, 다른 사람에게 피해를 주기 싫고, 맡은 책임을 끝까지 다하고 싶은 마음에는 분명 좋은 면이 있습니다.
문제는 그 기준이 ‘잘해보자’에서 ‘반드시 잘해야 한다’로 바뀔 때입니다.
실수하면 안 되고,
남에게 부족하게 보여서도 안 되고,
시작한 일은 모두 끝내야 하고,
다른 사람이 기대하는 역할까지 전부 잘해야 한다고 생각하기 시작합니다.
그러면 하루에 할 일이 열 가지일 때 열 가지 모두에 똑같은 힘을 쏟게 됩니다.
하지만 우리의 시간과 체력은 무한하지 않습니다.
모든 것을 중요하게 여기면 정작 무엇이 가장 중요한지 알기 어려워집니다.
2. 인생에는 모두 100점을 받을 필요가 없는 일도 있습니다
우리는 학교에서 오랫동안 높은 점수를 받는 것이 좋다고 배웠습니다.
그래서인지 인생에서도 모든 과목에서 높은 점수를 받아야 할 것처럼 살아갈 때가 있습니다.
좋은 부모여야 하고,
좋은 배우자여야 하고,
일도 잘해야 하고,
돈 관리도 잘해야 하고,
건강관리도 완벽해야 하고,
인간관계도 좋아야 하고,
집도 깨끗해야 하며,
새로운 것도 계속 배워야 합니다.
하지만 인생은 시험지가 아닙니다.
어떤 날에는 건강이 가장 중요하고, 어떤 시기에는 가족이 우선일 수 있습니다.
어떤 일은 100점이 필요하지만 어떤 일은 70점으로도 충분합니다.
어떤 것은 아예 하지 않아도 괜찮습니다.
성장은 모든 분야에서 최고가 되는 것이 아니라 내게 중요한 것을 알아보고 거기에 힘을 쓸 줄 아는 능력이기도 합니다.
3. “더 해야 한다”보다 먼저 물어야 할 질문
우리는 삶이 마음에 들지 않을 때 대개 무언가를 추가합니다.
운동을 더 해야겠다.
책을 더 읽어야겠다.
돈을 더 아껴야겠다.
사람들을 더 만나야겠다.
새로운 공부를 해야겠다.
모두 좋은 일입니다.
하지만 이미 하루가 가득 차 있다면 새로운 일을 하나 추가할 때 기존의 무엇인가가 밀려납니다.
그래서 새로운 목표를 세우기 전에 먼저 물어보면 좋습니다.
“이것을 하기 위해 나는 무엇을 덜 할 것인가?”
30분 운동하려면 의미 없이 휴대전화를 보는 시간을 줄일 수 있습니다.
책을 읽으려면 굳이 참석하지 않아도 되는 모임 하나를 줄일 수도 있습니다.
가족과 시간을 보내려면 중요하지 않은 일을 내일로 미룰 수도 있습니다.
새로운 것을 시작하는 능력만큼 덜 중요한 것을 내려놓는 능력도 필요합니다.
4. 65세 C씨의 하루는 왜 늘 바빴을까요?
예를 들어 은퇴한 65세 C씨가 있다고 해보겠습니다.
직장생활을 마치면 시간이 많아질 줄 알았습니다.
그런데 막상 은퇴하고 보니 더 바쁩니다.
건강을 위해 운동해야 하고, 친구들과의 모임도 챙겨야 하고, 자녀가 부탁하는 일도 도와줘야 합니다.
스마트폰 사용법도 배우고 싶고, 여행도 다니고 싶고, 경제 공부도 해야 할 것 같습니다.
집안일도 눈에 들어옵니다.
하루 종일 움직이는데 저녁이면 항상 이런 생각이 듭니다.
“오늘도 제대로 한 것이 없네.”
어느 날 C씨는 해야 할 일을 종이에 모두 적어보았습니다.
그리고 각각의 일 옆에 질문했습니다.
“이것이 지금 내 삶에서 정말 중요한가?”
그 결과 세 가지가 남았습니다.
건강.
배우자와 보내는 시간.
오랫동안 하고 싶었던 공부.
나머지를 모두 그만둔 것은 아닙니다.
다만 똑같이 중요하게 대하지 않기로 했습니다.
그때부터 C씨의 하루는 조금 느슨해졌지만 오히려 자신에게 중요한 일은 더 꾸준히 할 수 있게 되었습니다.
5. 내려놓는다는 것은 포기한다는 뜻이 아닙니다
우리는 내려놓는다는 말을 패배처럼 받아들이기도 합니다.
하지만 내려놓기에는 여러 종류가 있습니다.
내 능력 밖의 일을 내려놓는 것.
다른 사람의 평가를 내려놓는 것.
지금 당장 하지 않아도 되는 일을 미루는 것.
내가 책임질 필요가 없는 문제에서 한 걸음 떨어지는 것.
완벽해야 한다는 기준을 조금 낮추는 것.
이것은 삶을 포기하는 행동이 아닙니다.
오히려 내게 중요한 것을 지키기 위한 선택입니다.
두 손에 물건을 가득 들고 있으면 새로운 것을 잡을 수 없습니다.
하나를 내려놓아야 정말 필요한 것을 잡을 손이 생깁니다.
6. 특히 ‘다른 사람의 기대’를 모두 만족시키려 하지 마세요
모든 것을 잘하려는 사람에게 가장 내려놓기 어려운 것 가운데 하나가 다른 사람의 기대입니다.
좋은 사람으로 보이고 싶습니다.
부탁을 거절하면 미안합니다.
내가 하지 않으면 상대가 섭섭할 것 같습니다.
그래서 힘들어도 “네”라고 합니다.
하지만 모든 부탁을 들어주는 것이 좋은 관계의 조건은 아닙니다.
내가 감당할 수 없는 일을 계속 받아들이면 어느 순간 상대가 아니라 내 마음에서 불만이 생길 수 있습니다.
때로는
“이번에는 어렵겠습니다.”
“오늘은 제가 시간이 안 됩니다.”
“그 부분까지는 제가 하기 힘들 것 같습니다.”
라고 말하는 것도 필요합니다.
거절은 상대를 싫어한다는 뜻이 아닙니다.
내 시간과 체력에도 경계가 있다는 것을 인정하는 것입니다.
7. 하루에 ‘가장 중요한 한 가지’를 정해보세요
할 일이 많을수록 긴 목록보다 도움이 되는 질문이 있습니다.
아침에 자신에게 물어보세요.
“오늘 이것 하나만 제대로 해도 괜찮다고 생각할 수 있는 일은 무엇인가?”
병원에 가는 날이라면 건강을 챙기는 것이 한 가지일 수 있습니다.
가족과 약속한 날이라면 가족과 편안하게 시간을 보내는 것이 한 가지입니다.
밀린 업무가 있다면 그것 하나를 끝내는 것이 될 수 있습니다.
어떤 날에는 충분히 쉬는 것이 가장 중요한 한 가지일 수도 있습니다.
한 가지를 정한다고 다른 일을 하지 않는 것은 아닙니다.
다만 하루가 끝났을 때 무엇을 기준으로 오늘을 평가할 것인지 내가 먼저 정하는 것입니다.
그러면 중요하지 않은 일을 몇 개 못 했다고 해서 하루 전체를 실패했다고 생각하는 일이 줄어듭니다.
8. 100점보다 ‘충분히 괜찮은 기준’을 만들어보세요
완벽주의에서 조금 벗어나려면 기준을 없애는 것이 아니라 기준을 현실적으로 바꾸는 것이 도움이 됩니다.
한 시간 운동하지 못하면 20분 걷습니다.
책 30쪽을 읽지 못하면 5쪽을 읽습니다.
집 전체를 청소하지 못하면 오늘은 식탁만 정리합니다.
완벽한 글을 쓰지 못하면 초안부터 적습니다.
모든 사람에게 잘하려 하지 말고 소중한 몇 사람에게 진심을 다합니다.
이것은 대충 사는 것이 아닙니다.
지속할 수 있는 기준으로 사는 것입니다.
70점을 꾸준히 이어가는 것이 100점을 한 번 하고 지쳐버리는 것보다 내 삶에 더 도움이 될 때가 있습니다.
오늘의 성장노트 : 내 삶의 ‘덜 중요한 것’을 찾아보기
종이를 한 장 꺼내 세 칸으로 나누어보세요.
① 반드시 지키고 싶은 것
건강, 가족, 생업, 경제적 안정처럼 지금 내 삶에서 중요한 것을 적습니다.
② 잘하면 좋지만 완벽하지 않아도 되는 것
집안 정리, 취미, 모임, 공부처럼 조금 부족해도 큰 문제가 없는 일을 적습니다.
③ 이제 조금 내려놓아도 되는 것
습관적인 모임, 지나친 체면, 다른 사람과의 비교, 불필요한 걱정, 내가 책임질 필요가 없는 일 등을 적어봅니다.
그리고 세 번째 칸에서 딱 하나만 골라봅니다.
모든 것을 한꺼번에 바꾸지 않아도 됩니다.
하나면 충분합니다.
오늘의 작은 미션 : 「하나를 일부러 덜 해보기」
오늘 해야 할 일 가운데 중요하지 않은 것 하나를 골라보세요.
그리고 그것을 완벽하게 하지 않거나, 줄이거나, 오늘 하지 않아봅니다.
예를 들어,
집안일 하나를 내일로 미뤄봅니다.
꼭 참석하지 않아도 되는 자리를 한번 거절해봅니다.
평소 100점으로 하려던 일을 70점에서 끝내봅니다.
스마트폰으로 다른 사람의 생활을 들여다보는 시간을 줄여봅니다.
그리고 저녁에 자신에게 물어보세요.
“그것을 덜 했더니 정말 큰 문제가 생겼는가?”
그리고 한 가지를 더 적습니다.
“대신 나는 무엇을 지킬 수 있었는가?”
시간일 수도 있고, 체력일 수도 있고, 마음의 여유일 수도 있습니다.
아무 변화가 없었다면 그것도 중요한 결과입니다.
에필로그 : 빈 공간이 생겨야 중요한 것이 보입니다
우리는 오랫동안 채우는 것을 성장이라고 생각해왔습니다.
더 배우고,
더 노력하고,
더 성취하고,
더 많은 사람에게 인정받으려고 했습니다.
하지만 인생의 어느 시점부터는 다른 종류의 성장도 필요합니다.
무엇을 더 채울 것인가보다 무엇을 남길 것인가를 결정하는 성장입니다.
모든 일을 잘하지 않아도 됩니다.
모든 사람에게 좋은 사람이 되지 않아도 됩니다.
모든 기회를 잡지 않아도 됩니다.
내 삶에서 정말 중요한 몇 가지를 지킬 수 있다면 충분할 때도 있습니다.
오늘 해야 할 열 가지 가운데 하나를 내려놓았다고 해서 하루가 부족해지는 것은 아닙니다.
오히려 그 빈자리에 지금까지 보이지 않았던 것이 나타날 수 있습니다.
내 건강.
내 가족.
내가 정말 배우고 싶은 것.
내가 좋아하는 사람.
그리고 어쩌면 그동안 너무 바빠 돌보지 못했던 나 자신일 수도 있습니다.
그러니 오늘 무엇을 더 해야 할지 모르겠다면 새로운 것을 하나 추가하기 전에 먼저 물어보세요.
“나는 무엇을 조금 내려놓아도 괜찮을까?”
때로는 더 많이 하는 사람이 아니라 무엇이 중요한지를 알고 선택하는 사람이 더 멀리 갑니다.
오늘 심은 작은 씨앗 하나가, 내일 누군가에게는 숲이 됩니다.
다음 편 예고
『배움과 성장』026
「모르는 것을 인정하는 순간 배움은 다시 시작됩니다」
다음 편에서는 나이가 들고 경험이 많아질수록 오히려 어려워질 수 있는 “모릅니다”라는 말에 대해 생각해보겠습니다. 모르는 것을 감추는 것보다 인정하고 묻는 사람이 왜 계속 성장할 수 있는지 함께 살펴보겠습니다.
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