더 할 수 있을 때 조금 남겨두세요. 오래가는 습관은 내일의 힘까지 쓰지 않습니다 『배움과 성장』041

책을 5쪽만 읽기로 했습니다.

그런데 오늘따라 내용이 재미있습니다.

10쪽을 읽고, 20쪽을 읽고, 어느새 30쪽을 넘겼습니다.

 

걷기도 마찬가지입니다.

10분만 걷기로 했는데 날씨도 좋고 몸도 가볍습니다.

“조금만 더 걸어볼까?”

하다 보니 한 시간을 걸었습니다.

 

기분이 좋습니다.

“오늘 제대로 했네.”

분명 좋은 일입니다.

 

책을 많이 읽는 것이 잘못된 것도 아니고, 건강에 무리가 없는 범위에서 걷기를 조금 더 했다고 문제가 되는 것도 아닙니다.

그런데 우리가 습관을 만드는 과정에서는 한 가지를 조심해야 합니다.

바로 오늘 많이 한 것이 내일의 새로운 기준이 되는 것입니다.

 

 

1. 어제의 최고기록이 오늘의 숙제가 될 때

다음 날 책을 펼칩니다.

원래 약속은 5쪽입니다.

그런데 마음속에서 이런 목소리가 들립니다.

“어제는 30쪽이나 읽었는데 오늘 5쪽만 읽으면 너무 적은 것 아닌가?”

 

걷기도 마찬가지입니다.

원래 하루 10분 걷기가 목표였습니다.

그런데 어제 한 시간을 걸었습니다.

오늘 10분만 걸으려고 하니 왠지 게으름을 피우는 것 같습니다.

 

그러면서 자신도 모르게 목표가 바뀝니다.

5쪽이 30쪽이 되고,

10분이 한 시간이 됩니다.

처음에는 부담 없이 시작하기 위해 작게 정했던 기준이 어느새 다시 높아졌습니다.

 

그러면 어느 날 피곤하거나 바쁜 날 이런 생각이 찾아옵니다.

“오늘은 한 시간이나 걸을 시간이 없으니 그냥 쉬자.”

작은 습관이 무너지는 순간은 의욕이 없는 날에만 찾아오는 것이 아닙니다.

때로는 의욕이 너무 많았던 다음 날에도 찾아옵니다.

 

2. 더 많이 한 날은 ‘새로운 기준’이 아닙니다

여기서 한 가지 원칙을 정해두면 좋습니다.

많이 한 날은 보너스일 뿐, 내일의 기준이 아니다.

 

오늘 책을 30쪽 읽었다고 내일도 30쪽을 읽어야 하는 것은 아닙니다.

오늘 5km를 걸었다고 내일도 5km를 걸어야 하는 것도 아닙니다.

오늘 글을 세 편 썼다고 내일도 세 편을 써야 하는 것은 아닙니다.

 

우리의 기본 약속이

책 5쪽,

걷기 10분,

글 한 문단이었다면 내일의 기준도 그대로입니다.

 

많이 한 날에는 이렇게 생각하면 됩니다.

“오늘은 덤으로 더 했구나.”

그것이면 충분합니다.

 

3. 사람의 에너지는 매일 같지 않습니다

우리는 기계가 아닙니다.

 

어떤 날은 아침부터 몸이 가볍습니다.

생각도 잘 떠오르고 집중도 잘됩니다.

반대로 어떤 날은 잠을 충분히 잤는데도 몸이 무겁습니다.

예상하지 못한 일이 생길 수도 있습니다.

 

회사일이 많을 수도 있고,

가족에게 일이 생길 수도 있고,

몸 상태가 좋지 않을 수도 있습니다.

 

그런데 습관의 기준을 가장 컨디션이 좋았던 날에 맞춰놓으면 어떻게 될까요?

대부분의 날이 실패처럼 느껴질 수 있습니다.

습관은 최고의 날에 맞추는 것이 아니라 평범한 날에도 할 수 있도록 만들어야 오래갑니다.

 

4. 잘되는 날에 멈추는 것도 연습입니다

우리는 보통 힘들 때 멈추는 법을 생각합니다.

하지만 습관을 오래 이어가려면 반대의 연습도 필요합니다.

잘될 때 멈추는 연습입니다.

 

책이 너무 재미있는데 10쪽에서 덮어봅니다.

글이 잘 써지는데 다음에 쓸 문장 하나를 남겨놓고 멈춥니다.

공부가 잘되는데 다음 문제를 풀고 싶은 마음을 조금 남긴 채 책을 덮습니다.

 

그러면 다음 날 시작할 때 이런 마음이 생깁니다.

“어제 거기까지 했지. 오늘 이어서 해볼까?”

해야 하기 때문에 시작하는 것이 아니라 조금 더 하고 싶은 마음이 남아 있어서 다시 시작하게 되는 것입니다.

 

5. ‘조금 아쉬울 때 멈추기’가 다음 시작을 쉽게 만듭니다

맛있는 음식을 너무 많이 먹으면 한동안 생각나지 않을 때가 있습니다.

하지만 조금 아쉬울 정도로 먹으면 다음에도 다시 먹고 싶습니다.

습관도 비슷한 면이 있습니다.

 

처음부터 모든 의욕을 다 써버리면 다음 날에는 피로가 남을 수 있습니다.

반대로

“조금 더 할 수 있는데…”

하는 정도에서 끝내면 다음 날 다시 시작할 여지가 남습니다.

 

그래서 저는 이것을 **‘내일 몫 남겨두기’**라고 부르고 싶습니다.

오늘의 내가 모든 것을 끝내버리지 않고, 내일의 나에게 작은 시작거리를 남겨주는 것입니다.

 

6. 글쓰기를 예로 들어보겠습니다

글을 쓰다 보면 어떤 날은 유난히 잘 써지는 날이 있습니다.

한 편을 완성했는데 다음 글의 내용까지 머릿속에 떠오릅니다.

 

이럴 때 모든 것을 다 써버릴 수도 있습니다.

하지만 다른 방법도 있습니다.

다음 글의 제목만 적어둡니다.

 

첫 문장 하나만 써둡니다.

또는

“내일 여기서 시작한다.”

라고 표시해둡니다.

 

그러면 다음 날 빈 화면 앞에서 처음부터 고민하지 않아도 됩니다.

이미 어제의 내가 시작점을 만들어놓았기 때문입니다.

끝을 잘 만드는 것이 다음 시작을 쉽게 만드는 방법이 될 수 있습니다.

 

7. 그렇다고 일부러 의욕을 꺾을 필요는 없습니다

여기서 오해하지 않았으면 합니다.

책이 재미있는데 무조건 5쪽에서 덮어야 한다는 뜻은 아닙니다.

산책이 즐거운데 반드시 10분 만에 집으로 돌아와야 한다는 것도 아닙니다.

 

몸에 무리가 없고 즐겁다면 더 해도 괜찮습니다.

중요한 것은 추가로 한 양을 내일부터 지켜야 하는 의무로 만들지 않는 것입니다.

오늘 30쪽을 읽었다면 이렇게 생각합니다.

 

기본 목표 5쪽 완료.

추가 25쪽은 보너스.

오늘 한 시간을 걸었다면

기본 목표 10분 완료.

추가 50분은 오늘의 즐거운 보너스.

 

이렇게 기본과 보너스를 구분하면 많이 한 날 때문에 내일의 기준이 올라가는 것을 막을 수 있습니다.

 

8. 기록할 때도 ‘최고기록’보다 ‘기본기준’을 표시하세요

앞선 『배움과 성장』035편에서 우리는 기록에 대해 이야기했습니다.

기록은 나를 평가하는 성적표가 아니라 내가 여기까지 걸어왔다는 발자국이라고 했습니다.

그 원칙은 여기에서도 중요합니다.

 

달력에

“독서 30쪽”

“독서 40쪽”

“독서 50쪽”

처럼 양만 기록하면 자신도 모르게 숫자 경쟁을 시작할 수 있습니다.

 

대신 기본기준을 지킨 날에는 ○ 하나를 표시해보십시오.

5쪽을 읽어도 ○.

30쪽을 읽어도 ○.

오늘의 약속을 지켰다는 의미에서는 똑같습니다.

많이 한 것은 기분 좋은 보너스일 뿐입니다.

 

9. 오래가는 사람은 매일 최고기록을 세우지 않습니다

무언가를 시작하면 우리는 빨리 좋아지고 싶어합니다.

어제보다 오늘 더 많이 하고,

오늘보다 내일 더 잘해야 성장하는 것처럼 느낍니다.

하지만 실제 생활은 그렇게 직선으로 움직이지 않습니다.

 

많이 하는 날도 있고,

조금 하는 날도 있고,

잠시 쉬는 날도 있습니다.

중요한 것은 매일 최고기록을 갱신하는 것이 아닙니다.

다시 돌아오는 것입니다.

 

오늘 5쪽.

내일 5쪽.

어느 날은 30쪽.

바쁜 날에는 다시 5쪽.

이렇게 이어지는 사람이 결국 많은 책을 읽게 됩니다.

 

성장은 하루의 폭발적인 양보다 다시 시작할 수 있는 날의 숫자와 더 가까울지도 모릅니다.

 

오늘의 작은 실천

오늘 하고 있는 습관 하나를 떠올려보십시오.

독서도 좋고,

걷기도 좋고,

공부도 좋고,

글쓰기도 좋습니다.

그리고 두 가지 숫자를 정해봅니다.

 

나의 기본기준 : __________

오늘 더 하고 싶은 양 : __________

 

더 하고 싶다면 해도 좋습니다.

다만 끝난 뒤 이렇게 말해보십시오.

 

“여기까지는 오늘의 보너스다. 내일은 다시 기본기준에서 시작한다.”

이 한마디가 중요합니다.

 

「내일의 힘 남겨두기」 1분 점검표

□ 오늘의 기본기준을 알고 있는가?

□ 기본기준을 지켰다면 그것만으로 성공이라고 인정했는가?

□ 많이 한 날의 양을 내일의 의무로 만들고 있지는 않은가?

□ 컨디션이 가장 좋았던 날을 평소 기준으로 삼고 있지는 않은가?

□ 조금 아쉬울 때 멈출 수 있는가?

□ 다음에 시작할 지점을 남겨두었는가?

□ 기록할 때 양보다 ‘다시 했다’는 사실을 보고 있는가?

□ 더 한 것은 ‘보너스’라고 생각할 수 있는가?

□ 오늘의 의욕 때문에 몸이나 마음에 무리가 가지 않았는가?

□ 내일도 부담 없이 다시 시작할 수 있는가?

 

마지막 질문에 **“그렇다”**고 답할 수 있다면 오늘은 충분히 잘한 것입니다.

 

열정에도 여백이 필요합니다

우리는 열정을 좋은 것이라고 생각합니다.

맞습니다.

 

무언가를 배우고 싶고,

더 잘하고 싶고,

계속하고 싶은 마음은 소중합니다.

하지만 오래 가는 성장에는 열정만큼 중요한 것이 있습니다.

여백입니다.

 

오늘 모든 힘을 사용하지 않는 여백.

내일 다시 펼칠 페이지를 남겨두는 여백.

다음에 쓸 문장을 남겨두는 여백.

다시 걷고 싶은 마음을 남겨두는 여백입니다.

그 여백이 다음 날 우리를 다시 책상으로, 운동화 앞으로, 책 앞으로 데려옵니다.

 

성장은 매일 자신을 한계까지 밀어붙이는 데서만 만들어지는 것이 아닙니다.

오늘과 내일이 끊어지지 않도록 힘을 나누어 쓰는 것도 성장의 기술입니다.

이번 041편에서 꼭 기억했으면 하는 문장은 이것입니다.

“오늘의 열정을 모두 써버리는 것보다, 내일 다시 시작할 힘을 남겨두는 사람이 오래 갑니다.”

 

오늘 무언가가 유난히 잘되고 있다면 마음껏 기뻐하십시오.

조금 더 해도 좋습니다.

그리고 어느 순간 이렇게 말해보십시오.

“오늘은 여기까지. 나머지는 내일의 나에게 남겨두자.”

 

그것은 게으름이 아닙니다.

내일도 계속하기 위한 지혜로운 멈춤입니다.

 

『배움과 성장』042 다음 편 예고

매일 하지 못해도 괜찮습니다, 중요한 것은 ‘얼마나 빨리 돌아오느냐’입니다

작게 시작했습니다.

기준도 낮췄습니다.

무리하지 않고 내일의 힘도 남겨두었습니다.

그래도 살다 보면 하지 못하는 날이 생깁니다.

 

출장을 갈 수도 있고,

가족에게 갑작스러운 일이 생길 수도 있고,

몸이 좋지 않을 수도 있습니다.

그때 이런 생각이 찾아옵니다.

“또 끊겼네.”

 

하지만 습관을 오래 이어가는 사람에게 정말 중요한 것은 하루도 빠지지 않는 완벽함이 아닐 수 있습니다.

다음 042편에서는 습관을 하루 놓쳤을 때 자책하지 않고 가능한 한 빨리 다시 돌아오는 방법, 그리고 ‘연속 기록’보다 ‘복귀하는 힘’이 왜 중요한지 이야기해보겠습니다.

 

다음 편의 중심 문장은 이것입니다.

“오래가는 습관은 한 번도 끊기지 않는 습관이 아니라, 끊겨도 다시 돌아오는 습관입니다.”