지갑을 주웠을 땐 '나', 도둑으로 몰릴 땐 '우리'? 씁쓸한 인간관계의 민낯

우리는 살아가며 수많은 사람과 인연을 맺고 '친구'라는 이름의 울타리를 만듭니다. 좋을 때나 슬플 때나 평생을 함께할 것 같던 다정한 사이도, 아주 사소한 이익이나 예상치 못한 위기 앞에 서면 그 깊이가 여실히 드러나곤 하지요. 

흔히 "위기는 진짜 친구와 가짜 친구를 걸러내는 필터"라고들 합니다.

오늘은 오래전부터 전해 내려오는 두 친구의 묘한 여행길 일화를 통해, 이익 앞에서는 철저히 '나'를 외치고 책임 앞에서는 슬그머니 '우리' 뒤로 숨어버리는 인간 심리의 씁쓸한 민낯을 들여다보고자 합니다.

길가에 떨어진 지갑, 그리고 순식간에 사라진 '우리'

우정이 무척이나 깊고 돈독하다고 자부하던 두 친구가 있었습니다. 그들은 더 넓은 세상을 경험하고 삶의 지혜를 배우기 위해 함께 먼 여행길을 떠났지요.

한참을 걷던 중, 한 친구의 발끝에 묵직한 가죽 지갑 하나가 걸렸습니다. 허리를 숙여 지갑을 주워 올린 친구는 내부를 확인하더니 터져 나오는 기쁨을 감추지 못하고 소리쳤습니다.
"야! 오늘 완전히 내 운수가 대통한 날이구나! 이 지갑 속에 돈이 가득 들어있어!"

그 모습을 곁에서 지켜보던 다른 친구는 가슴 한구석이 몹시 서섭하고 씁쓸해졌습니다. 평생을 함께하자며 길을 나선 동반자인데, 횡재를 만난 순간 자신은 안중에도 없다는 듯 행동했기 때문입니다. 서운함을 참지 못한 친구가 나지막이 말했습니다.
"이보게, 자네는 어째서 '나'라는 말만 쓰나? 우리가 함께 길을 걷다 발견한 것이니, 이럴 때는 '우리에게 운이 좋았다'라고 말하는 것이 맞지 않은가?"

지갑을 쥔 친구는 대수롭지 않다는 듯 퉁명스럽게 대꾸했고, 두 사람 사이에는 이내 차가운 침묵이 흘렀습니다. 애써 무표정한 얼굴을 한 채 서먹해진 발걸음을 다시 옮기려는 바로 그 순간이었습니다.

궁지에 몰리자 뒤늦게 찾아온 '우리'라는 방패

"이 도둑놈들! 당장 게 서라!"

저 멀리서 거친 숨을 몰아쉬며 한 남자가 다짜고짜 두 사람을 향해 뛰어왔습니다. 방금 지갑을 잃어버린 주인이었습니다.

그는 두 친구를 범죄자 다루듯 험악하게 몰아붙이며 당장 경찰서로 가자고 소리를 질렀습니다.

순식간에 도둑으로 몰려 포졸들에게 끌려갈 위기에 처하자, 지갑을 움켜쥐고 있던 친구의 얼굴이 하얗게 질려버렸습니다. 그는 다급하게 옆에 있던 친구의 옷소매를 붙잡고 주인을 향해 외쳤습니다.

"아니, 우리를 도둑으로 몰다니 너무하오! 우리는 그저 땅에 떨어져 있는 지갑을 신기해서 잠시 주웠을 뿐이란 말이오!"

 

그 모습을 가만히 지켜보던 친구는 기가 막혀 실소 가득한 얼굴로 손을 뿌리쳤습니다.

"자네는 지금 무슨 염치로 그런 말을 하고 있나? 조금 전 뜻밖의 행운이 찾아왔을 때는 철저하게 '나'의 운수라고 기뻐하더니, 이제 와서 죄를 뒤집어쓰고 궁지에 몰리니 '우리'를 찾는단 말인가? 좋을 때만 혼자이고, 나쁜 일에는 나를 방패막이로 삼으려 하니 무엇이 진짜 '우리' 사이란 말인가?"

단물만 삼키는 인연에서 벗어나는 용기

이 우화 속 지갑을 주운 친구의 모습은 현대 사회를 살아가는 우리의 일상 속에서도 어렵지 않게 찾아볼 수 있습니다.

주변을 둘러보면 기쁘고 축하할 일, 혹은 이익이 생기는 순간에는 철저히 혼자 공을 독차지하며 '나'를 내세우다가도, 실패의 책임이나 비난을 감당해야 하는 순간에는 슬그머니 "우리가 같이 한 일"이라며 물귀신처럼 엮으려는 이들이 존재합니다.

 

이익의 순간을 관찰하세요: 진정한 동반자는 좋은 것이 생겼을 때 나누고 싶어 하고, 기쁜 순간에 '우리'의 노고를 먼저 치하합니다.

책임의 순간을 대하는 태도: 위기가 닥쳤을 때 나를 방패로 삼거나 책임을 전가하는 사람이라면, 그 관계는 이미 '우리'라는 아름다운 울타리를 잃어버린 껍데기뿐인 인연입니다.

달면 삼키고 쓰면 뱉는 관계의 정리: 홀로 남겨질 외로움이 두려워 이기적인 관계를 억지로 붙잡고 있는 것보다, 나를 온전히 존중해 주는 건강한 관계를 위해 과감히 거리를 두는 것이 진정한 내면의 성장입니다.

 

우리는 이미 너무나 잘 알고 있습니다. 홀로 걷는 인생길은 고달프고 외롭지만, 마음을 터놓을 수 있는 진짜 '우리'가 곁에 있다는 사실만으로도 세상 그 어떤 거친 풍파도 이겨낼 힘을 얻는다는 것을 말이죠. 

고단한 인생길에서 서로가 서로에게 버팀목이 되어줄 수 있는 단 한 명의 진짜 '우리'가 있다면, 그 인생은 이미 커다란 지갑을 주운 것보다 훨씬 더 풍요롭고 성공한 삶일 것입니다.

만약 여러분의 오랜 친구가 기쁜 날에는 연락이 없다가, 힘들고 곤란한 일이 생겼을 때만 '우리 사이에'라며 손을 내민다면 여러분은 어떻게 대처하시겠습니까?
혹은 인간관계 속에서 단물만 빼 먹으려는 이기적인 사람 때문에 상처받았던 기억이나, 반대로 위기의 순간에 내 손을 끝까지 잡아주어 "우린 진짜구나" 하고 가슴 뭉클했던 여러분만의 소중한 인연 이야기가 있다면 아래 댓글로 자유롭게 이야기를 나누어주세요. 

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